Mariana Leitão: “We moeten stappen zetten om de arbeidsmarkt echt flexibeler te maken”
De nieuwe leider van het Liberale Initiatief (IL), Mariana Leitão, spreekt tijdens het 10e Nationale Congres van de partij in Alcobaça op 19 juli 2025. Mariana Leitão riep de partij vandaag op om interne conflicten te laten varen en haar macht "naar buiten te richten", waarbij ze benadrukte dat de tegenstanders zich in het "gevestigde regime" bevinden en "in de machine die stagnatie in stand houdt". PAULO CUNHA/LUSA
Zes jaar na haar toetreding tot het Liberale Initiatief wordt Mariana Leitão partijleider en volgt ze Rui Rocha op in een hevig intern conflict. Ze wil een "vernieuwde" partij, zonder de rol van eerdere leiders op enigerlei wijze te ondermijnen, en belooft "het systeem te blijven uitdagen", maar op haar eigen manier, stelt ze in een interview met Jornal Económico (JE). Wat betreft wijzigingen in de arbeidswetgeving, zegt ze dat de hervorming van de arbeidswetgeving "veelomvattender moet zijn dan de losse wijzigingen die de regering voorstelt." Wat betreft ouderschap, bekritiseert ze de "achterhaalde visie op de rol van de staat in het leven van burgers" en verzet ze zich tegen de bezuinigingen op rechten die gebaseerd zijn op "een logica van wijdverbreid wantrouwen en bureaucratische controle", vooral in een land dat kampt met een "diepgaande demografische crisis".
Hoe wilt u afstand nemen van Rui Rocha en de andere voormalige IL-leiders?
Alle voorzitters van het Liberaal Initiatief waren relevant en cruciaal tijdens hun tijd aan het roer van de partij. Nu wil ik mijn eigen persoonlijke touch en dynamiek aan het Liberaal Initiatief geven, meer in lijn met mijn ideeën en visie.
Toen je werd verkozen, zei je dat IL was opgericht om "het systeem uit te dagen". Denk je dat je dat gedaan hebt? Hoe gaat Mariana het systeem uitdagen? Ik geloof dat de partij dit heeft gedaan [door het systeem uit te dagen], dat ze onvermoeibaar heeft gestreden voor een aantal zeer belangrijke kwesties, dat ze een aantal onderwerpen op de politieke agenda heeft gezet die voorheen niet breed werden besproken, en dat nu elke partij erover praat, zoals de noodzaak om belastingen te verlagen en de staat zelf te hervormen. Daarom zullen we het systeem op deze manier blijven uitdagen, in een poging ervoor te zorgen dat de dingen niet hetzelfde blijven en dat er voldoende hervormingen zijn om het land op verschillende gebieden vooruit te helpen.
Helaas hebben de partijen zich erg neergelegd bij het systeem, ze hebben niet veel zin om structureel de dingen te veranderen die fout zijn, en wij hebben die wens en de ideeën
Tegen de verwachting in groeide IL niet genoeg om deel uit te maken van de regering van Luís Montenegro. Van welk departement zou Mariana Leitão minister kunnen worden? (…) Met andere woorden, waar zou ze het verschil kunnen maken? Bijvoorbeeld op het gebied van staatshervorming? Ziet u zichzelf in die rol? We bevinden ons niet in een situatie die coalities op regeringsniveau vereist. Daarom ligt mijn focus nu op het verzekeren van een succesvol verloop van de komende verkiezingscampagnes, met name de lokale verkiezingen.
Is de toenadering tussen PSD en Chega een probleem voor IL? Het is geen kwestie van ongemak. Luís Montenegro en de PSD hebben herhaaldelijk benadrukt dat "nee" ook echt "nee" betekent, maar blijkbaar is "nee" op sommige punten aan het afnemen. Het is geen kwestie van ongemak. Het gaat om de impact die deze benaderingen op het land kunnen hebben.
We hebben nooit tegen voorstellen gestemd, alleen maar omdat ze ergens vandaan kwamen. Ons standpunt is altijd constructief geweest, in de zin dat we vóór geldige voorstellen stemmen die impact hebben op het land en voldoen aan wat IL nodig acht om het leven van mensen te verbeteren. Zo niet, dan stemmen we ertegen.
Wat deze toenadering betreft, is het standpunt hetzelfde. Als de toenadering positieve resultaten voor het land oplevert, is dat één ding. Het probleem is echter dat Chega niet het vertrouwen wekt dat het echt een betrouwbare partij is, die uiteindelijk de nodige oplossingen voor het land heeft, of de belangen van de Portugese bevolking hoog in het vaandel heeft staan. Het is in veel opzichten inconsistent; vaak zijn de voorstellen ofwel slecht geformuleerd, ofwel zijn we het niet eens met de doelstelling, we valideren die dan ook niet.
Wat is het doel van de lokale verkiezingen?
Het doel is nu om te groeien, meer gekozen volksvertegenwoordigers te krijgen en de implementatie in de hele regio te realiseren. In 2021 hebben we zeer interessante resultaten behaald bij de lokale verkiezingen. Dit jaar willen we het aantal gekozen volksvertegenwoordigers verhogen en ook de locatie waar we ze kiezen vergroten.
We zullen meer kandidaten hebben dan in 2021, op veel meer plaatsen in het land. Dit is op zichzelf al een teken, en we hebben er vertrouwen in dat we in het hele land goede resultaten zullen boeken en meerdere mensen zullen verkiezen om deze cruciale transformatie in gang te zetten, of het nu gaat om parochievergaderingen of zelfs gemeenteraden.
Hoe beoordeelt u het standpunt van deze regering ten aanzien van de vreemdelingenwetgeving?
Er is hier inderdaad een probleem dat moet worden opgelost op het gebied van immigratie, in de strijd tegen illegale immigratie. We hebben gereguleerde immigratie nodig die ook de integratie van mensen waarborgt.
Wij zijn het duidelijk oneens met de manier waarop dit proces door deze regering is uitgevoerd, met een enorm gebrek aan respect voor de Vergadering van de Republiek en de partijen binnen de Vergadering van de Republiek, en dit brengt de beoogde snelheid in gevaar.
Als de regering zaken had gedaan rekening houdend met de tijd die de Vergadering van de Republiek nodig had om de nodige adviezen over wetten van dit soort te vragen, om te luisteren naar instanties die van essentieel belang zijn om te horen, dat er een gespecialiseerd proces was geweest dat de bespreking en analyse van voorgestelde amendementen omvatte
De wet zou daarom waarschijnlijk niet de problemen opleveren die de president van de Republiek aankaartte en die ertoe leidden dat de wet naar het Constitutionele Hof werd gestuurd.
Staat IL volledig op één lijn met de regering wat betreft de hervorming van het arbeidsrecht, of zijn er punten waar u het absoluut niet mee eens bent? Uit wat we nu al kunnen zien, is het duidelijk dat sommige zaken verbetering behoeven. De hervorming van het arbeidsrecht moet naar onze mening veelomvattender zijn dan de losse wijzigingen die de overheid voorstelt. De arbeidswetgeving moet namelijk worden aangepast aan de realiteit waarin we leven. We leven in de 21e eeuw, in 2025, en we hebben nog steeds wetten die de organisatie, de manier waarop werk wordt gedaan en hoe het functioneert, regelen en die teruggaan tot de jaren 80, toen de arbeidsdynamiek enigszins anders was dan nu.
Het is dus duidelijk dat deze specifieke veranderingen de echte problemen die we moeten aanpakken niet zullen oplossen, en dat we moeten toewerken naar echt flexibele arbeidsmarkten. We zullen daartoe voorstellen doen.
Welke vervolgstappen moet de regering nemen in deze hervorming, en welke voorstellen gaat IL indienen? IL heeft een andere visie en een alternatieve aanpak. Wij pleiten voor een vrijere, flexibelere en eerlijkere arbeidswet die echte contractuele vrijheid mogelijk maakt, met werkmodellen die zijn afgestemd op het leven van mensen en de realiteit van bedrijven; die alle legitieme vormen van werk erkent en waardeert, inclusief zelfstandig werk, werk op afstand of projectwerk; en die ouderlijke rechten versterkt, mits deze op verantwoorde wijze worden uitgeoefend, zonder absurde administratieve obstakels. Als we demografische trends willen omkeren, talent willen behouden en een land willen creëren waar het de moeite waard is om te wonen en te investeren, moeten we tijd vrijmaken, waardigheid teruggeven aan gezinskeuzes en onze burgers vertrouwen. Portugal heeft geen behoefte aan meer controle; het heeft behoefte aan meer vrijheid.
En meer specifiek: welke maatregelen zijn nodig om daadwerkelijk te komen tot flexibiliteit op de arbeidsmarkt? Het wetsvoorstel voor arbeidsrecht van de regering blijft steken in een achterhaalde visie op werk: bureaucratisch, wantrouwend en vijandig tegenover contractuele vrijheid. In plaats van Portugal aan te passen aan de nieuwe arbeidswereld, blijft het vasthouden aan rigiditeit en dwang, waarbij werkgevers als verdachten worden beschouwd en werknemers als niet in staat om zelf beslissingen te nemen.
Het Liberale Initiatief stelt een grondige hervorming van de arbeidswetgeving voor. Om de contractvrijheid te versterken, pleit het Liberale Initiatief voor een einde aan de administratieve oplegging van collectieve arbeidsovereenkomsten aan werknemers die deze nooit hebben ondertekend. Iedereen moet autonoom en transparant over zijn of haar arbeidsvoorwaarden kunnen onderhandelen, of desgewenst lid kunnen worden van een vakbond.
Het ontslagsysteem moet worden herzien om het duidelijker, voorspelbaarder en minder controversieel te maken – om rechten te beschermen en tegelijkertijd obstakels weg te nemen die aanwerving belemmeren. Stabiliteit wordt niet gegarandeerd door rigiditeit; het wordt gegarandeerd door eerlijke regels en wederzijds vertrouwen. Daarom wil het Liberale Initiatief de vrijheid en mobiliteit van werknemers herstellen door de opzegtermijn te halveren wanneer zij besluiten hun contract te beëindigen. Niemand mag gedwongen worden te blijven waar hij/zij niet langer wil zijn, laat staan voor onevenredige periodes die hun professionele ontwikkeling belemmeren.
We begrijpen ook dat arbeidsbescherming niet gericht moet zijn op het kunstmatig behouden van banen, maar op het vermogen van ieder mens om zich aan te passen, te evolueren en zijn eigen pad te creëren. Het creëren van individuele opleidingsrekeningen die elke werknemer gedurende zijn hele leven ondersteunen en hen in staat stellen te investeren in hun omscholing, transitie of promotie, is een manier om de autonomie van werknemers te versterken.
Aan de andere kant druist het opleggen van gedwongen arbeidsovereenkomsten, zoals de overheid die nog steeds handhaaft voor werknemers op digitale platforms, in tegen de aard van deze arbeidsmarkt. Hoewel de Europese Unie in sommige gevallen het vermoeden van een arbeidsovereenkomst invoert, is de IL van mening dat de overheid verder gaat dan nodig is. Het Liberale Initiatief zal als alternatief een vrijwillige en flexibelere status voorstellen die evenredige sociale bescherming garandeert zonder innovatie te onderdrukken.
Ten slotte stelt de IL een neutraal, eenvoudig belasting- en premiestelsel voor dat degenen die zelfstandig werk creëren, in dienst nemen of ervoor kiezen om zelfstandig te werken, niet straft. De staat mag geen werkmethoden voorschrijven of bevoordelen. In plaats daarvan moet ze ervoor zorgen dat iedereen reële keuzemogelijkheden heeft: toegankelijke opleidingen, gefaciliteerde mobiliteit en eerlijke bescherming. Portugal kan niet langer vastzitten aan een 20e-eeuws arbeidsmodel. We hebben meer vrijheid, meer verantwoordelijkheid en meer verdienste op de arbeidsmarkt nodig.
Hoe staat u tegenover de voorstellen van de regering over ouderschap? Portugal kampt met een diepe demografische crisis. In een land waar steeds minder gezinnen ervoor kiezen om kinderen te krijgen, zou je verwachten dat de overheid voorwaarden van vertrouwen, flexibiliteit en respect bevordert voor degenen die ervoor kiezen om werk en ouderschap te combineren. Helaas is de reactie van de overheid de verkeerde: ze beperkt rechten, vergroot de bureaucratie en maakt het leven moeilijk voor degenen die werken en voor hun gezin zorgen.
Het voorstel stelt voor om het recht op borstvoedingsverlof te beperken tot het kind twee jaar oud is, met medische verklaringen vanaf de eerste dag en met halfjaarlijkse verlenging. Het schrapt dit recht voor moeders met contracten van minder dan vier uur per dag. Het schrapt de drie betaalde dagen voor zwangerschapsverlof, waardoor vaders onbetaald verlof kunnen opnemen. Het schrapt ook het automatische recht op flexibele werktijden voor gezinnen met kinderen tot 12 jaar, en maakt dit afhankelijk van toestemming van de werkgever.
Deze maatregelen zijn gebaseerd op een logica van wijdverbreid wantrouwen en bureaucratische controle, die collectieve straffen oplegt aan alle gezinnen. Het is een achterhaalde visie op de rol van de staat in het leven van burgers, een visie die de uitzondering belangrijker acht dan de regel en willekeurige barrières opwerpt om mogelijk misbruik te voorkomen.
Het Liberale Initiatief acht het onaanvaardbaar om wetgeving tegen iedereen te maken op basis van het gedrag van enkelen. Deze regering, die niet in staat is om de mogelijke misstanden van een kleine minderheid te controleren, besluit alle moeders een algemene straf op te leggen. Omdat ze de Arbeidswet niet serieus kan hervormen, besluit de regering te investeren in communicatiemanoeuvres en de meest kwetsbaren aan te vallen.
Wat de nieuwe gouverneur van de Bank van Portugal betreft, is Álvaro Santos Pereira niet door middel van een openbare selectie gekozen, zoals IL beweert, maar door middel van een openbare selectie. Vindt u nog steeds dat hij de juiste keuze voor de functie was?
Wij trekken het cv van Álvaro Santos Pereira niet in twijfel; hij lijkt iemand met een onberispelijk cv en voldoet daarom aan alle kwalificaties voor de functie van gouverneur van de Bank van Portugal.
Wij maken ons zorgen over het principe op basis waarvan deze functies worden benoemd. Wij zijn het ermee eens dat dit niet via een politieke benoeming zou moeten gebeuren, maar via een openbare selectieprocedure om volledige onafhankelijkheid tussen de politieke en regelgevende instanties te waarborgen.
Álvaro Santos Pereira zit al een aantal jaren niet meer in de regering, dus we trekken zijn onafhankelijkheid niet in twijfel, in tegenstelling tot zijn voorganger, die van minister van Financiën direct naar toezichthouder ging.
Om ervoor te zorgen dat deze onafhankelijkheid vrij is van elke vorm van verdenking, zouden mensen idealiter via een openbare selectieprocedure moeten worden gekozen.
jornaleconomico
